口香糖是常见的食品，分为板式口香糖、泡泡糖和糖衣口香糖3种（木糖醇口香糖是板式口香糖的一种），都是以天然树胶或甘油树脂为胶体的基础，加入糖浆、薄荷等调和压制而成。

口香糖的作用

1、口香糖可以清洁牙齿，刺激唾液分泌，增加唾液的流速和分布，有助于预防龋病。另外，唾液里的抗菌和免疫成分可以杀灭一些有害细菌，增加口腔黏膜和牙齿对这些有害菌的抵抗能力。咀嚼无糖口香糖还能促进牙齿再钙化。经研究证明，进食后咀嚼无糖口香糖20分钟，能减少高达40%的龋病。

2、嚼口香糖还可以清新口气，消除口臭。正因如此，女士们手提袋里，除了一支口红、一面镜子，还离不开一罐口香糖。约会或是面试前，嚼嚼薄荷味的口香糖，保持口气清新，能给对方一个好印象。

3、嚼口香糖还有放松心情的作用。研究显示，咀嚼口香糖可引起脑电波增强，会使情绪得到放松。在美国的一项调查中，56%被调查者同意“咀嚼口香糖帮助我克服日常紧张情绪”。比赛时，能看到运动场上的运动员们总是不停地嚼着口香糖，可能正是借助嚼口香糖放松比赛带来的紧张心情吧！

4、嚼口香糖可以减少吸烟。美国一项实验证明，咀嚼口香糖有助于人们控制烟瘾。不嚼口香糖的吸烟者烟瘾往往比较明显，烟瘾发作的症状也比较剧烈。因此，决心戒烟的人士不妨试试多嚼嚼口香糖。

5、人们通过反复咀嚼锻炼了咀嚼肌和咬合力，增加了面部血液循环，会使皮肤更有光泽。

嚼口香糖要注意这些情况

糖尿病患者对糖的耐受程度不高，应该选择低糖或无糖的口香糖。空腹时最好不要嚼口香糖，容易引起头晕、恶心等不良反应。使用含汞材料补过牙的人最好不要嚼口香糖。因为经常嚼口香糖会损坏口腔中用于补牙的物质。

有胃病的人也不宜过多地嚼口香糖。因为长时间咀嚼会反射性地分泌大量胃酸，有可能会引起恶心、反酸和食欲不振等症状，会使有胃病的人病情加重，甚至引发胃溃疡。

此外，青少年在身体发育期过量咀嚼口香糖，可能会使咬肌过度锻炼，刺激下颌角的肌肉和骨骼发育，形成“方形国字脸”，影响女性的脸型。因此，咀嚼口香糖的时间不要超过15分钟。